O Ministério Quíntuplo (Efésios 4) · Apóstolo
apostolos · um enviado, um emissário · de ἀποστέλλω, enviar com uma comissão
um enviado — comissionado para lançar fundamentos e estender o Reino
Uma palavra · um enviado
O grego ἀπόστολος vem de ἀποστέλλω, enviar com autoridade — um enviado, um embaixador, um emissário comissionado. O acento está no envio: o apóstolo representa Aquele que o enviou e carrega a Sua autoridade, não a sua própria. O próprio Jesus é chamado «o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão» (Hb 3:1) — o Enviado acima de todos.
Em Efésios 4 o apóstolo é o primeiro dos ministérios de aperfeiçoamento que Cristo deu «para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério» (4:11–12). Os Doze e Paulo ocupam um lugar único e irrepetível — testemunhas oculares do Senhor ressuscitado, o fundamento da igreja (Ef 2:20). Contudo, a Escritura também chama a outros «enviados», e a obra apostólica de desbravar e fundar prossegue.
Um enviado sob o Enviado; os apóstolos fundacionais únicos; uma companhia mais ampla de enviados; a obra apostólica de edificar; e o aperfeiçoamento dos santos.
O apostolado flui do envio de Jesus.
καθὼς ἀπέσταλκέν με ὁ πατήρ, κἀγὼ πέμπω ὑμᾶς
kathōs apestalken me … kagō pempō hymas
assim como o Pai Me enviou, também eu vos envio a vós.
Todo o envio cristão é derivado. O Pai enviou o Filho; o Filho envia os Seus. Por isso o apóstolo nunca detém autoridade auto-atribuída — é enviado, responsável perante Aquele que envia, carregando uma comissão, não uma coroa.
Os Doze e Paulo — únicos e irrepetíveis.
ἐποικοδομηθέντες ἐπὶ τῷ θεμελίῳ τῶν ἀποστόλων καὶ προφητῶν
… epi tō themeliō tōn apostolōn kai prophētōn
edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo Jesus Cristo a pedra angular.
Os primeiros apóstolos foram testemunhas oculares do Senhor ressuscitado (At 1:21–22; 1 Co 9:1; 15:8) que lançaram o fundamento da igreja de uma vez por todas. A sua doutrina está assente na Escritura; ninguém lhe acrescenta. Um fundamento lança-se uma só vez.
A Escritura envia também outros.
… ἀπόστολοι ἐκκλησιῶν, δόξα Χριστοῦ
… apostoloi ekklēsiōn …
…são mensageiros das igrejas, glória de Cristo.
Para além dos Doze, a palavra alcança mais longe: Barnabé (At 14:14), Andrónico e Júnia (Rm 16:7), Epafrodito (Fp 2:25), Tiago (Gl 1:19). O Novo Testamento conhece um sentido mais amplo de enviados — e com ele, um envio contínuo.
Desbravar, fundar, gerar, edificar.
ὡς σοφὸς ἀρχιτέκτων θεμέλιον ἔθηκα
hōs sophos architektōn themelion ethēka
como sábio arquiteto, pus o fundamento.
O ministério apostólico abre terreno novo — pregando «não onde Cristo já fora nomeado» (Rm 15:20), plantando igrejas, gerando crentes pelo evangelho (1 Co 4:15), estabelecendo aquilo sobre o que outros edificarão. É obra de fronteira e de fundamento.
Dado para a maturidade de todo o corpo.
πρὸς τὸν καταρτισμὸν τῶν ἁγίων εἰς ἔργον διακονίας
pros ton katartismon tōn hagiōn …
para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo.
Como todos os cinco ministérios, os apóstolos não são uma superclasse que faz o ministério pela igreja; aperfeiçoam os santos para o fazerem — «até que todos cheguemos à unidade da fé … à medida da estatura completa de Cristo» (4:13). O alvo é o corpo amadurecido.
Paulo advertiu sobre «falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, transfigurando-se em apóstolos de Cristo» (2 Co 11:13), e Jesus elogiou uma igreja por provar «os que se dizem apóstolos e o não são» (Ap 2:2). A contrafação apodera-se do título por autoridade, controlo e dinheiro. Contudo, o erro oposto é desprezar os verdadeiros enviados. A marca do verdadeiro apóstolo é a cruz.
… ἡμᾶς τοὺς ἀποστόλους ἐσχάτους ἀπέδειξεν ὡς ἐπιθανατίους
… tous apostolous eschatous … hōs epithanatious
…Deus nos pôs a nós, os apóstolos, por últimos, como condenados à morte.
O verdadeiro apostolado parece-se com Jesus: servidão, sofrimento, fraqueza, sem dominação (2 Co 12:9–10). Por isso, põe à prova todo o «apóstolo», não pelo carisma ou pelo título, mas pela cruz, pela sã doutrina e pelo serviço humilde e responsável. O «apóstolo» agarrador e controlador é a falsificação.
Por isso, honra o envio sem inflar o título. Seja qual for o ministério apostólico que continue hoje, é uma comissão derivada, responsável, cruciforme — enviado sob o Enviado, edificando sobre o fundamento que os primeiros apóstolos lançaram, nunca o substituindo nem rivalizando com ele. Todo o seu alvo não é um palco, mas um povo: os santos aperfeiçoados, o Reino estendido, o corpo de Cristo edificado rumo à Sua plenitude.
JOÃO 20:21 · O ENVIO
καθὼς ἀπέσταλκέν με ὁ πατήρ, κἀγὼ πέμπω ὑμᾶς
Assim como o Pai Me enviou, também eu vos envio a vós.
Cristo deu apóstolos para aperfeiçoar os santos, até que todos cheguemos à plenitude de Cristo (Ef 4:12–13). O envio é d'Ele; o fundamento está lançado; a glória é só d'Ele.
Os crentes divergem fortemente aqui. Os apóstolos fundacionais — os Doze e Paulo — foram testemunhas oculares únicas e irrepetíveis do Cristo ressuscitado, o fundamento de uma vez por todas da igreja (Ef 2:20); os seus escritos são Escritura, e ninguém lhes acrescenta. Nisto, todos devem concordar. Se um ministério «apostólico» continua hoje (plantadores de igrejas pioneiros e missionários) é debatido: muitos cessacionistas dizem que o ofício cessou; muitos continuístas, incluindo esta tradição, reconhecem uma função apostólica contínua — sem nunca a equiparar aos apóstolos fundacionais nem lhe conceder autoridade ao nível da Escritura.
Uma séria cautela de qualquer modo: acautela-te dos «apóstolos» autonomeados que usam o título para reivindicar autoridade incontestável, exigir submissão ou controlar pessoas e dinheiro. A palavra significa enviado e a servir, não a governar. O apostolado genuíno tem a forma da cruz, é responsável e está totalmente submetido à Escritura — e é provado, como Jesus elogiou (Ap 2:2), não simplesmente crido.
Todo o significado pende de uma palavra: enviado. O apostolado nunca é autoridade auto-originada; flui do Pai a enviar o Filho e do Filho a enviar-nos (João 20:21). Um enviado representa Aquele que envia, carrega a Sua comissão e responde-Lhe — o que torna a humildade e a responsabilização essenciais ao chamamento. Quem brande «apóstolo» como uma reivindicação para governar em vez de uma comissão para servir não entendeu a palavra.
Os apóstolos fundacionais lançaram o fundamento da igreja de uma vez por todas, com Cristo como pedra angular (Ef 2:20), e a sua doutrina está fixada na Escritura. Seja qual for o ministério apostólico que continue hoje, edifica sobre esse fundamento — nunca o substitui, nem rivaliza com ele, nem lhe acrescenta. Por isso, o teste de todo o «apóstolo» é o próprio ensino dos apóstolos (At 2:42): concordam a mensagem e a vida desta pessoa com o Novo Testamento, e exaltam a Jesus? Se não, o título nada significa.
| Tema | Textos-chave |
|---|---|
| Um enviado | Ef 4:11; Hb 3:1; Jo 20:21; Lc 6:13 |
| O fundamento | Ef 2:20; At 1:21–22; 1 Co 9:1; 15:7–9 |
| Uma companhia mais ampla | At 14:14; Rm 16:7; Fp 2:25; Gl 1:19 |
| A obra apostólica | 1 Co 3:10; Rm 15:20; 1 Co 4:15; 2 Co 12:12 |
| Provado e cruciforme | 2 Co 11:13; Ap 2:2; 1 Co 4:9–13 |