presbyteros (ancião/supervisor) · diakonos (diácono) · os dois ofícios permanentes da igreja local
Cristo governa a sua igreja através de anciãos qualificados que apascentam e ensinam, e de diáconos que servem — o carácter antes do dom, a pluralidade e não o governo de um só homem
Anciãos e diáconos — os dois ofícios que Cristo deu à sua igreja
GK · πρεσβύτερος / διάκονος At 14:23; 1 Tm 3 Tt 1:5–9; 1 Pe 5:1–4
Dois ofícios · um só Pastor
πρεσβύτερος, ἐπίσκοπος, ποιμήν — três palavras, um só ofício
O Novo Testamento usa três termos para o mesmo ofício de liderança: πρεσβύτερος (ancião — maturidade), ἐπίσκοπος (supervisor/bispo — função), e ποιμήν (pastor — cuidado). Em Atos 20:17, 28 Paulo chama os anciãos de Éfeso e diz-lhes que o Espírito os constituiu supervisores para apascentar o rebanho — as três palavras, um só grupo de homens.
Ao lado dos anciãos estão os διάκονοι (diáconos — servos), separados para cuidar das necessidades práticas e materiais da igreja, de modo que os anciãos possam dedicar-se à oração e à palavra (o padrão de Atos 6:1–4). Dois ofícios, distintos no chamamento, ambos essenciais, ambos governados primeiro pelo carácter.
πρεσβύτεροςpresbyteros — ancião
ἐπίσκοποςepiskopos — supervisor
ποιμήνpoimēn — pastor
διάκονοςdiakonos — diácono, servo
O argumento · cinco andamentos
Constituídos em cada igreja, uma pluralidade de homens qualificados, provados no carácter, que apascentam e ensinam — com diáconos para servir
O padrão apostólico de constituir anciãos; o ofício e os seus três nomes; os requisitos que lhe dão acesso; a obra de apascentar e ensinar; e os diáconos que servem a seu lado.
E, havendo-lhes constituído anciãos em cada igreja, e orando com jejuns, os encomendaram ao Senhor.
Paulo e Barnabé não plantavam e abandonavam; constituíam anciãos em cada igreja. Tito foi deixado em Creta exatamente para isto: «constituísses anciãos em cada cidade, como já te mandei» (Tito 1:5). Repara no plural — uma equipa de anciãos, não um governante solitário.
Olhai … por todo o rebanho, sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu supervisores, para apascentar a igreja de Deus, que Ele resgatou com o seu próprio sangue.
Aos mesmos homens («anciãos», v.17) Paulo diz que o Espírito os fez supervisores para apascentar o rebanho. Pedro faz o mesmo: anciãos, «apascentai o rebanho … exercendo a supervisão» (1 Pe 5:1–2). O ofício é um só; as três palavras descrevem a sua dignidade, o seu dever, e o seu coração.
dei … ton episkopon anepilēpton einai … didaktikon
Convém, pois, que o supervisor seja irrepreensível … sóbrio, prudente, de bom comportamento, hospitaleiro, apto para ensinar.
As listas em 1 Tm 3:1–7 e Tito 1:6–9 são quase inteiramente sobre o carácter, com uma capacidade acrescentada: deve ser apto para ensinar e para «convencer os que contradizem» a sã doutrina. Deve também ser «marido de uma só mulher» e governar bem a sua própria casa — um homem fiel, provado primeiro em casa.
Apascentai o rebanho de Deus … não como tendo domínio sobre os que vos foram confiados, mas servindo de exemplo ao rebanho.
Os anciãos apascentam (alimentam, conduzem, protegem), ensinam a sã doutrina (Tito 1:9), guardam contra os lobos (Atos 20:29–31), e velam pelas almas como quem há de prestar contas (Hb 13:17). A autoridade é real — mas exercida pelo exemplo, nunca pela dominação.
V
Diáconos: separados para servir
Libertando os anciãos para a palavra e a oração.
1 Tm 3:8os diáconos da mesma forma
διακόνους ὡσαύτως σεμνούς, μὴ διλόγους
diakonous hōsautōs semnous, mē dilogous
Da mesma forma, os diáconos sejam respeitáveis, não de língua dobre, não dados a muito vinho, não cobiçosos de dinheiro.
A palavra significa servo. Os sete de Atos 6:1–6 são o padrão: homens piedosos postos sobre as necessidades práticas, para que os apóstolos pudessem entregar-se «à oração e ao ministério da palavra». Os diáconos são também condicionados pelo carácter (1 Tm 3:8–13) — provados, e depois servindo (v.10).
A sombra · dois desvios
O governo de um só homem — ou uma democracia sem líderes
O desígnio de Cristo é corrompido de dois modos. De um lado, um só homem governa sem freio — sem pluralidade, sem prestação de contas, o próprio «dominar» que Pedro proíbe. Do outro, o ofício esvazia-se: uma congregação sem líderes onde todos lideram e ninguém apascenta, ou onde os anciãos são escolhidos pela popularidade e pelo dom em vez do carácter provado. O caminho bíblico é uma pluralidade de pastores qualificados e responsáveis que lideram pelo exemplo, sob o Pastor Supremo.
3 Jo 9a primeira vala · um só homem que ama a primazia
Diótrefes, que gosta de ter a primazia entre eles, não nos recebe.
João nomeia um homem que amava o primeiro lugar e governava pelo controlo. A pluralidade de anciãos é a salvaguarda de Deus contra o governante único e dominador — «não tendo domínio sobre o rebanho» (1 Pe 5:3).
Tt 1:5a segunda vala · o que falta, posto em ordem
…pusesses em ordem as coisas que restam, e constituísses anciãos em cada cidade.
Uma igreja sem anciãos constituídos é descrita como estando «em falta» e fora de ordem. A liderança não é uma estrutura opcional, mas um mandamento apostólico — Cristo governa o seu povo através de pastores que Ele constitui, condicionados pelos seus requisitos.
O fecho · o Sumo Pastor
Sub-pastores ao serviço do Pastor das ovelhas
Todo o ancião é um sub-pastor; o rebanho não é seu, mas de Cristo, «resgatado com o seu próprio sangue». Ele lidera pelo exemplo, alimenta com a palavra, guarda do erro, e serve as almas do povo. Os diáconos servem as necessidades do corpo no mesmo espírito. Nenhum dos ofícios tem a ver com estatuto ou poder; ambos têm a ver com dar a vida pelas ovelhas, como o Senhor fez — e um dia prestar-Lhe contas com alegria.
E, quando aparecer o Pastor Supremo, recebereis a coroa de glória que não murcha.
Apascentai o rebanho de Deus que está entre vós (1 Pe 5:2) — não por ganho, mas de boa vontade, como servindo ao Senhor.
Uma palavra de prudência
As igrejas sinceras ordenam estes ofícios de modos algo diferentes. Algumas sustentam uma estrita pluralidade de anciãos iguais; algumas distinguem um «ancião de ensino» ou pastor principal entre os anciãos; algumas (tradições episcopais) mantêm um ofício distinto de bispo sobre os presbíteros locais, lendo os termos do Novo Testamento como distinguidos mais tarde. As polidades congregacional, presbiteriana e episcopal reivindicam todas fundamento bíblico para o modo como a autoridade flui. Este estudo adota o padrão do Novo Testamento mais amplamente partilhado: uma pluralidade de anciãos (= supervisores = pastores) liderando cada igreja local, com diáconos a servir — ambos os ofícios condicionados pelas listas de carácter de 1 Timóteo 3 e Tito 1.
O que todos podem sustentar: os ofícios são reais e dados por Cristo; o carácter é a qualificação primária, não o carisma ou o êxito; os anciãos devem ser aptos para ensinar e guardar a sã doutrina; a liderança é plural e responsável, nunca dominadora; e todo o sub-pastor responde ao Pastor Supremo. Os estudos complementares sobre a igreja (ἐκκλησία) e sobre a plantação apostólica de igrejas situam estes ofícios na vida mais ampla e na fundação da igreja.
Para o leitor atento
Duas coisas que vale a pena reter
① Ancião, supervisor, pastor — os mesmos homens
Os três termos são usados de modo intercambiável para um só ofício. Em Atos 20:17, 28 os «anciãos» são feitos «supervisores» que «apascentam»; em Tito 1:5, 7 Paulo passa de «ancião» para «supervisor» a respeito da mesma pessoa a meio da frase; 1 Pe 5:1–2 junta os três. «Pastor» é simplesmente a palavra-cuidado para o mesmo papel (Ef 4:11). Um só ofício, visto de três ângulos: maturidade, supervisão, e cuidado.
② Porquê o carácter acima do dom
É notável que as listas de requisitos sejam quase todas sobre o carácter — domínio próprio, fidelidade no casamento e no lar, hospitalidade, mansidão, ausência de avareza e de embriaguez, boa reputação mesmo entre os de fora — sendo «apto para ensinar» a única aptidão nomeada. A igreja não há de coroar o mais talentoso ou carismático, mas o mais provado. Os dons podem ser falsificados; a piedade provada ao longo do tempo é mais difícil de fingir. «A ninguém imponhas precipitadamente as mãos» (1 Tm 5:22); «sejam primeiro provados» (1 Tm 3:10).