O homem é feito à imagem de Deus como um todo unificado — e a Escritura descreve esse todo como «πνεῦμα e ψυχή e σῶμα» (1 Ts 5:23). O corpo (sōma) é a estrutura física, o templo do Espírito. A alma (psychē) é a sede da mente, da vontade, e da emoção — o eu. O espírito (pneuma) é o ser mais íntimo, feito para Deus.
No Éden, Deus formou o corpo do pó e soprou-lhe a vida, e «o homem tornou-se alma vivente» (Gn 2:7) — pó e sopro, um só todo. E a salvação toca tudo isto: o espírito é vivificado no novo nascimento, a alma está a ser renovada pela santificação, e o corpo aguarda a redenção na ressurreição. Somos pessoas inteiras, para ser inteiramente d’Ele.
πνεῦμαpneuma — espírito
ψυχήpsychē — alma
σῶμαsōma — corpo
נֶפֶשׁnephesh — alma vivente
O argumento · cinco andamentos
Um todo vivente, espírito e alma e corpo, o corpo, a alma, e o espírito
O homem como um todo vivente unificado; a linguagem tríplice de espírito, alma, e corpo; o corpo como templo; a alma a ser renovada; e o espírito vivificado para Deus.
…e soprou nas suas narinas o fôlego da vida, e o homem tornou-se alma vivente.
O homem é pó + sopro, corpo + vida interior — um todo unificado feito à imagem de Deus (Gn 1:27). Não um fantasma numa máquina, não um mero animal: uma pessoa corporal e inspirada. Sejam quais forem as distinções que façamos, a primeira palavra da Bíblia acerca de nós é que somos um todo vivente, a própria obra das mãos de Deus.
o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor.
Paulo nomeia três aspetos da única pessoa — e a palavra de Deus pode até «dividir a alma e o espírito» (Hb 4:12). São distinguíveis, não separáveis: facetas de um só ser. E a oração é para que o todo de ti seja guardado e santificado — Deus quer tudo o que és.
o vosso corpo é o templo do Espírito Santo … glorificai, pois, a Deus no vosso corpo.
O corpo não é mau nem uma prisão; é bom, a morada do Espírito, a ser honrado e oferecido — «apresentai os vossos corpos em sacrifício vivo» (Rm 12:1). Deve ser disciplinado, não desprezado; e um dia ressuscitado, glorificado e imortal (1 Co 15:42–44). (Vê o estudo sobre a ressurreição dos mortos.)
A alma — mente, vontade, emoções — é o campo de batalha da santificação. «Refrigera a minha alma» (Sl 23:3); é renovada pela Palavra e pelo Espírito, despindo o velho homem e revestindo o novo (Ef 4:22–24). Salva progressivamente, à medida que somos transformados à semelhança de Cristo. (Vê o estudo sobre a santificação.)
O espírito — o nosso ser mais íntimo — é feito para a comunhão com Deus. Morto no pecado até ser regenerado (Ef 2:1, 5), é vivificado no novo nascimento e unido ao Senhor. Aqui adoramos «em espírito e em verdade» (João 4:24), e aqui o Espírito testifica que somos filhos de Deus (Rm 8:16). (Vê o estudo sobre a nova criação.)
A sombra · dois desvios
Desprezar o corpo — ou negar o espírito
A natureza do homem é distorcida de dois modos. De um lado está o dualismo — «espírito bom, matéria má» — que ou castiga o corpo num ascetismo severo ou o desculpa na libertinagem, tratando o físico como se não importasse. Do outro lado está o materialismo — reduzindo o homem a corpo, cérebro, e química, negando qualquer alma ou espírito ou vida para além da sepultura. A Escritura sustenta o todo: o corpo é bom e a pessoa interior é real, e Deus salva tudo isso.
…e severidade para com o corpo — mas não têm valor algum contra a satisfação da carne.
Tratar o corpo como inimigo — castigá-lo para alcançar santidade — parece espiritual, mas nada realiza contra o pecado. O corpo é bom, o templo do Espírito (1 Co 6:19); e, igualmente, «a matéria não importa» não é licença para com ele pecar (1 Co 6:12–20). Honra o corpo; não o adores nem guerreies contra ele.
…não temais os que matam o corpo e não podem matar a alma.
És mais do que matéria. A alma sobrevive ao corpo; o homem não é meramente cérebro e química, e a morte não é o fim (Ec 12:7). Contra o materialismo, a Escritura insiste na realidade da pessoa interior — e num Deus que salva e guarda o todo de ti, corpo e alma.
O fecho · todo tu, d'Ele
Inteiramente d’Ele — espírito, alma, e corpo
Dá-Lhe, pois, tudo o que és. Não és uma alma alojada num corpo emprestado, nem um corpo que imagina ter uma alma — és uma pessoa inteira, feita à imagem de Deus e comprada por um preço. Apresenta o teu corpo em sacrifício vivo, deixa a tua mente ser renovada pela sua Palavra, e mantém o teu espírito em viva comunhão com Ele. O Deus que fez o todo de ti está a salvar o todo de ti — por isso, nada retenhas.
O vosso espírito, alma e corpo sejam conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus.
O próprio Deus de paz vos santifique em tudo … fiel é o que vos chama, o qual também o fará (1 Ts 5:23–24). Tudo o que és, d’Ele.
Uma palavra de prudência
Cristãos sinceros divergem quanto a saber se o homem é de duas partes (um corpo material e uma pessoa interior imaterial, com «alma» e «espírito» como palavras sobrepostas) ou de três (espírito, alma, e corpo como distinguíveis). A Escritura usa «alma» e «espírito» tanto distintamente (1 Ts 5:23; Hb 4:12) como de modo intercambiável noutros lugares, e crentes piedosos sustentam ambas as perspetivas. Este estudo usa a linguagem tríplice — comum e útil no ensino cheio do Espírito — como um modo útil de falar da pessoa inteira, ao mesmo tempo que afirma a verdade mais profunda que todos aceitam: o homem é um todo unificado, corporal e inspirado, feito à imagem de Deus, e Deus salva a pessoa inteira. Não sistematizes em demasia as «partes»; o ponto é a devoção da pessoa inteira a Deus.
Guarda a verdade de ambos os lados: contra o desprezar do corpo (é bom, o templo do Espírito, destinado à ressurreição — não uma prisão da qual fugir), e contra o negar do espírito (somos mais do que matéria). E vê como a salvação alcança cada parte de ti: o espírito vivificado na regeneração (já), a alma a ser renovada na santificação (agora), e o corpo redimido na ressurreição (ainda não). (Vê os estudos complementares sobre a nova criação, a santificação, e a ressurreição dos mortos.)
Para o leitor atento
Duas coisas que vale a pena reter
① Uma pessoa inteira, inteiramente d’Ele
Quer penses no homem como de duas partes, quer de três, o ponto da Bíblia é que Deus fez e salva a pessoa inteira — «o vosso espírito, alma e corpo» (1 Ts 5:23). Não és uma alma que por acaso tem um corpo, nem um corpo que por acaso tem sentimentos; és um todo corporal e inspirado, feito à imagem de Deus. Por isso, a devoção a Deus é a devoção da pessoa inteira: apresenta o teu corpo (Rm 12:1), renova a tua mente (12:2), e adora em espírito (João 4:24). Ele não quer uma parte de ti; quer tudo o que és.
② Salvos em três tempos
A salvação alcança cada parte de ti, em três tempos. O teu espírito foi vivificado quando nasceste de novo — regeneração, já feita (Ef 2:5). A tua alma está a ser renovada à medida que és santificado — transformação, a acontecer agora (Rm 12:2; 2 Co 4:16). O teu corpo será redimido na ressurreição — glorificação, ainda não (Rm 8:23; 1 Co 15). Por isso, foste salvo, estás a ser salvo, e serás salvo — espírito, alma, e corpo. (Vê os estudos complementares sobre a santificação e a ressurreição dos mortos.)